Ecce Homo - Joshua Lawrence Chamberlain

24. únor 2004

Ecce homo

Regionální stanice Českého rozhlasu|foto:Aleš Vavřík

Před 90 lety zemřel v Portlandu velmi zajímavý pětaosmdesátiletý muž Joshua Lawrence Chamberlain. Ačkoliv dosáhl úplného vysokoškolského vzdělání v oboru moderních jazyků a přednášel na vysoké škole, uposlechl v Občanské válce výzvy vlasti a odešel v čele dobrovolnické jednotky do pole. Dotáhl to do hodnosti generálmajora a stal se jedním z nemnoha nositelů Kongresové Medaile cti. V civilním životě pak působil nejen jako guvernér státu Maine, ale také jako prezident Bowdoin College v Brunswicku v témže státě a nakonec byl i komisařem americké účasti na mezinárodní výstavě v Paříži r. 1878. Nezvyklá a rozhodně pozoruhodná kariéra tohoto muže mne zaujala natolik, že jsem mu věnoval dnešní vyprávění, ačkoliv od evropského modelu intelektuála, vojáka či politika se Joshua Lawrence Chamberlain dost výrazně odlišuje.

Lawrence Chamberlain je znám zejména jako Lev od Little Round Top. V horký den 2. července 1863 v úporné a krvavé bitvě u Gettysburgu nařídil plukovník Chamberlain svým dobrovolníkům z 20. pěšího pluku z Maine nasadit bodáky a vedl je osobně do útoku. Byl to jeden z nejúspěšnějších bodákových útoků občanské války. Nezůstalo však u něj, Lawrence Chamberlain stál v čele svých mužů po celou válku a vysloužil si obdiv a úctu nejen svých podřízených, ale i nepřátel. Naposled se vyznamenal v závěru konfliktu, když nařídil vzdát poctu kapitulujícímu generálu Gordonovi a jeho vojínům, nyní již nikoliv nepřátelům, ale Američanům. Poté se generál Chamberlain vrátil ke svému civilnímu povolání a stal se z něj zase ten učitýlek z Maine, jak mu na začátku války posměšně říkali. Kariéra připomínající jen trochu třeba naše legionáře.

Logo|foto:Český rozhlas

Lawrence Chamberlain se narodil 8. září 1828 ve státě Maine na severu východního pobřeží Spojených států. Navštěvoval Bowdoin College v Brunswicku a studoval především jazyky. Byl studentem i občanem řádným a uvědomělým, postupně dosáhl všech akademických stupňů a ve správný čas se i oženil a s manželkou pak prožil 50 let. Několik let studoval i na teologickém semináři v Bangoru, začal více užívat druhé křestní jméno Joshua a uvažoval o dráze duchovního nebo misionáře. Ortodoxní kongregacionalista nakonec přijal dráhu učitele, učil rétoriku a později i moderní jazyky. Mladý Chamberlain věděl něco též o vojenské nauce, jako chlapec pobyl rovněž na vojenské akademii v Ellsworthu. Ostatně pradědeček válčil s Angličany ve válce za nezávislost, dědeček v r. 1812 a otec r. 1839 ve válce o hranice s Kanadou. Lawrence se však stal prvním v rodině, který byl nucen zabíjet Američany. Když vypukla občanská válka, přihlásil se jako dobrovolník a dostal velení spolu s hodností podplukovníka. Ostatní si vybojoval vlastní chrabrostí a krví. Účastnil se 24 bitev, zraněn byl celkem šestkrát, včetně průstřelu kyčle a zranění jej pak trápila až do smrti. Shodou okolností pod ním v průběhu války padlo i šest koní.

Logo|foto:Český rozhlas

Když válka skončila, chtěl se Lawrence Chamberlain vrátit k civilnímu povolání. Ovládal sice řečtinu, latinu, hebrejštinu, arabštinu, němčinu, francouzštinu, italštinu a španělštinu, jako hrdina dosáhl značné úcty, ale jako guvernér a pak i prezident své alma mater nebyl příliš oblíben pro své vojácké manýry. Návrat do civilního života je těžký. Do Francie byl vlastně poslán především proto, aby se zabránilo vzpouře studentů protestujících proti jeho drilu jako způsobu vedení akademické instituce. Ale to se v oficiálním životopise nezdůrazňuje. Hezký den!