Ecce Homo - John Brown

John Brown se narodil r. 1800 v Connecticutu a byl vychován tak, že od dětství nenáviděl otroctví a věřil v rovnost ras, čímž překonal mnohé umírněnější současníky. Čemu věřil, to po celý život se svou více než dvacetičlennou rodinou naplňoval. Jak byl totiž John Brown neúspěšný podnikatelsky, tak byl plodný a se dvěma manželkami, z nichž druhé bylo v době sňatku 16 let, přivedl na svět celkem 18 potomků. Nejznámějších je z jeho života až posledních 5 let. V r. 1855 se objevil v Kansasu, který byl právě osídlován, a kde se rozhodovalo o tom, zda nové teritorium přijme otrokářství nebo nikoliv. Zapojil se zdejší guerillové války, která státu vyn esla pojmenování "krvácející Kansas" skutečně velmi aktivně. Když jižané ovládli hlavní město Lawrence, vyrazil John Brown s několika syny, zeti a dalšími společníky do Pottawatomie Creeku, kde "jménem armády Severu" pobili několik stoupenců otrokářství. Brownovi kritici později připomínali, že se tu řešily spíše osobní účty a také čtvrcení nepřátel mačetou, nepovažovali za zrovna elegantní způsob řešení ideologických rozporů. Rozhodně však tento hrůzný čin zaskočil i Brownovy stoupence, takže vraždícího kapitána zbavili jeho hodnosti v seveřanské milici. Ještě více jej však zasáhlo, že v jedné z dalších srážek ztratil syna.

Logo|foto:Český rozhlas

Snad i proto se John Brown rozhodl k velké akci, která podle něj měla nastartovat povstání otroků v Marylandu. Rozhodl se zmocnit federální zbrojnice v Harper´s Ferry. Asi vůbec netušil, do čeho jde. V arzenálu pracovalo asi 250 mužů a bylo tu na 100 tisíc pušek, mušket a děl. Dne 16. října 1859 v noci se skupina osmnácti mužů, mezi nimiž bylo i pět černochů, vydala do komplexu budov arzenálu. První obětí incidentu se stal černý průvodčí osobního vlaku, který Brownovi lidé zastavili. Považoval akci za loupežné přepadení a byl na útěku zastřelen. Přesto však stačil zburcovat městečko a ráno již všichni věděli, že v arzenálu se skrývá skupinka cizích ozbrojenců. Byla proti nim vyslána vojenská jednotka plukovníka Roberta Lee, který se za pár let proslaví jako nejvýznamnější generál Jihu.

Brown se se svými muži a rukojmími zabarikádoval v hasičské zbrojnici, ale zmatená akce se vymkla jeho kontrole. Stála nakonec 13 zbytečně obětovaných životů, mezi nimi i dvou Brownových synů a osvobozeného otroka. John Brown skončil v nedalekém Charlestownu před soudem, o jehož nestrannosti se mezi Seveřany dlouho diskutovalo, a jeho poslední cesta vedla 2. prosince 1859 na šibenici. Píseň, která opěvuje jeho osud, však není původně napsána o něm, ale oslavuje úplně jiného Johna Browna (jméno by česky mohlo znít klidně Jan Novák), dobrovolníka z massachusettské milice. Původně byla písní žertovnou, až seveřanská básnířka Julia Ward-Howeová ji povýšila na hrdinský hymnus. Zpívala se však se stejným textem na obou stranách fronty občans ké války a každý přitom myslel na to svoje. Hezký den!