Ecce Homo - William Seward Burroughs

William se narodil ve slavném St. Louis ve státě Missouri jako potomek významné jižanské rodiny. Jeho dědeček byl vynálezcem krámské počítačky a zakladatelem společnosti nesoucí rodinné jméno. Rodokmen z matčiny strany sahá až k jižanskému hlavnímu veliteli, generálu Robertu A. Leeovi. William byl tiché uzavřené dítě, které se stranilo kolektivu. Již od mládí ho neustále pronásledovaly děsivé noční můry, proto téměř celý život trpěl nespavostí. Už v osmi letech se pokoušel o psaní a vznikla desetistránková Autobiografie vlka. Byl snílkem žijícím ve světě s vlastními hodnotami. V patnácti letech ho rodiče poslali do výběrové internátní školy v Los Alamos. S novými spolužáky příliš nevycházel a do jejich podvědomí se zapsal jako samotář s pověstí chronického simulanta. Počátkem 30. let studoval na Harvardu literaturu, lingvistiku, antropologii, etnologii a archeologii. Studium však přerušil v neodbytné touze cestovat. Nějakou dobu zkoušel medicínu ve Vídni, ale studia opět přerušil. Po návratu do Států r. 1937 se chystal na doktorát z antropologie, ale i z něj sešlo.

Logo|foto:Český rozhlas

Místo toho se nechal zlákat kouzlem svobodného života v New Yorku, kde byl dostatek alkoholu, drog a také mladých prostitutů. Ale také mnoho zajímavých lidí, jako byl třeba o 12 let mladší Allen Ginsberg nebo o osm let mladší Jack Kerouac. Tak vznikla proslulá beat generation. Přátelé dokonce Burroughse seznámili se studentkou žurnalistiky Joan, která byla podle nich naladěna na stejnou vlnu jako William. Vztah to byl nepochybně zvláštní, až příliš okořeněný alkoholem a drogami. Podle toho také skončil. Na velkém mejdanu 7. září 1951 v Mexiku si postavila opilá Joan sklenici na hlavu a chtěla po Willovi, aby ji jako Vilém Tell sestřelil. Ten jí svou osmatřicítkou pořídil místo toho díru do hlavy. O rok později byl propuštěn na kauci, ale cesta zpět pro něj nebyla. Jako narkoman a homosexuál se pohyboval mezi New Yorkem, Tangerem, Paříží a Londýnem. Ze závislosti na heroinu se přes všechnu snahu dostal až po dlouhých 15 letech. Jiné neřesti si však odpustit nechtěl, takže byl ve Spojených státech v podstatě nežádoucí, ostatně stejně jako příslušníci celé beatnické generace.

Mimo užívání si života se však Burroughs zvládl věnovat i jiným věcem. Nasal spoustu textů, podnikl výpravu do amazonské džungle, kde pátral po tajemné domorodé droze yagé (medicínsky známa dnes jako alkaloid s narkotickými účinky banisterin), kterou nakonec i objevil a vůbec se věnoval problematice ovládání lidí a manipulace s nimi. O knihu Nahý oběd vedl soudní spor s cenzurou, jež ji jako obscénní zakazovala. K jeho kultovním dílům patří ze zkušenosti napsané romány Feťák a Teplouš, oba z 50. let, kdy jeho zážitky byly ještě hluboké. Velmi často vycházel z textů psaných pod vlivem drog, jež pak postupně různě upravoval, později experimentoval se svými starými texty, které různě stříhal a míchal.

Logo|foto:Český rozhlas

William Burroughs byl vůdčí osobností beat generation a jeho tvorba a život zaujaly a ovlivnily spousty lidí, kteří se jím nechali inspirovat, když např. podnítil i vznik několika hudebních skupin. Navzdory své dlouholeté závislosti se dožil požehnaného věku 83 let. Zemřel na infarkt 2. srpna 1997 v Lawrence ve státě Kansas. Pokud se však chcete dožít vysokého věku, neberte jeho život jako vzor. Každému se nepodaří přežít i za těchto podmínek. Příkladem k odstrašení budiž jeho syn, kterého měl s Joan, a který pokračoval v otcových stopách, stal se narkomanem a napsal několik knih. Na rozdíl od něj však zemřel velmi mladý. Takže pozor. Hezký den!