Ecce Homo - bitva Krymské války u Balaklavy

Ruský polní velitel na Krymu, kníže Menšikov, dostal v říjnu1854 úkol odlehčit obleženému Sevastopolu. Zaútočil tedy značnými silami na anglickou vojenskou základnu v Balaklavě. Britové vzdorovali jedinečně. Vyznamenal se 93. pluk skotských horalů, kteří vytvořili slavnou "tenkou červenou linii okovanou ocelí" a porazili mnohem silnějšího nepřítele. Také těžká jízdní brigáda konala divy udatenství. V této situaci vydal hlavní velitel lord Raglan rozkaz, aby těžkou jízdu v její bojové činnosti podpořila i lehká kavalerie. Tento rozkaz, jak se později ukázalo, byl osudový. Lord Raglan měl totiž ze svého vyvýšeného pozorovacího místa přehled, který chyběl veliteli jízdy, vévodovi Lucanovi. Ten neviděl na místa předchozích srážek, jež kryl prach a terénní nerovnosti. Proto s útokem váhal. Naproti tomu žádné pochybnosti neměl o tři roky starší Lucanův švagr, velitel lehké jízdy, lord Cardigan. Hnětlo jej, že musí poslouchat rozkazy neoblíbeného příbuzného a vykládal si pokyny podle svého. Když dorazil pobočník lorda Raglana, kapitán Nolan, Cardigan již nevydržel a vydal povel. Následovalo jej 670 mužů, pozůstatky celkem 5 jízdních pluků, zdecimovaných do té doby hlavně cholerou a úplavicí. Oběma plukům v první linii, 17. pluku hulánů a 13. pluku lehkých dragounů veleli pouze kapitáni. Kapitán Morris přežije, zatímco kapitán Oldham se stane jednou z mno ha obětí.

Logo|foto:Český rozhlas

Na Cardiganův povel vyrazili koně jako na přehlídce a celé údolí, které Tennyson nazve Údolím smrti, ztichlo. Jen na chvilku. Po pár vteřinách úžasu zasypali ruští dělostřelci britskou jízdu stovkami granátů. První zemřel kapitán Nolan, který na chvilku zaujal místo v čele útoku a rozhněval tak Cardigana. Muže i koně kosily projektily a Cardigan stále jen velel "Sevřít řady", aby to lépe vypadalo a aby měli Rusové nač mířit. Protože si za cíl útoku vybral konec téměř dvoukilometrového údolí místo nedalekých baterií, jež měl na mysli Raglan, ale na něž zezdola Lucan ani Cardigan neviděli, byla cesta k nepříteli jízdou smrti. A stejně tak i cesta zpět, protože útok byl samozř ejmě odražen. S Cardiganem, jenž byl jen škrábnut, se vrátilo pouhých 198 mužů. Francouzský generál Bosquet, který z pahorků útok lehké kavalerie sledoval, zamumlal tehdy své nesmrtelné: "Je to nádherné, ale není to válka". Britové se jeho věty zmocnili jako komplimentu. Nikdy nepřipustí, že Bosquet větu dokončil slovy "je to šílenství". Hezký den!

Logo|foto:Český rozhlas