Pět stovek skotských fandů přijede podpořit svůj klub

Ostrovní celek se v sobotu spolu se Slovanem Bratislava, SK České Budějovice a druholigovou Mladou Boleslaví představí na 40. ročníku tradičního letního turnaje v Nové Včelnici. Plakáty lákají diváky na skotský prvoligový tým, ale má to jeden zádrhel: Falkirk skutečně vyhrál druhou ligu a jako její vítěz by postoupil, jenže skotská asociace mu postup zarazila kvůli nevyhovujícímu stadionu. "Když jsme se nedostali do první ligy, bylo to pro nás zklamání," řekl na webových stránkách Falkirku trenér John Hughes, který se svými svěřenci v jižních Čechách absolvuje týdenní soustředění. Přesto kouč rád v klubu pokračuje: "Dělat pro Falkirk je vzrušující. Za všechno mluví skutečnost, že víc než 500 našich fanoušků se vydá do jižních Čech, aby nás viděli hrát na miniturnaji před sezonou. Klubů s takovou podporou moc nebude." Organizátor turnaje v Nové Včelnici Miloš Strachota se skotských fandů nebojí. "Skotů bude pět set v Českých Budějovicích, na turnaj jich přijede zhruba 360," vypočítal v rozhovoru s ČTK. Pokud by se do finále turnaje dostaly Falkirk a České Budějovice, na trávník vyběhne dvaadvacet hráčů se stejným logem na hrudi. Hlavním sponzorem obou týmů je pivovar Budějovický Budvar, který rovněž přispívá na novovčelnický turnaj. "Pro spolupráci s družstvem Falkirk jsme se rozhodli z několika důvodů. V prvé řadě jsme chtěli posílit pozici značky ve Skotsku," vysvětlila mluvčí Budvaru Denisa Mylbachrová. Kontakty regionu s Falkirkem fungují zejména díky Paulu Millarovi, českému honorárnímu konzulovi ve skotském Edinburghu, který do jižních Čech často jezdí, dodal Strachota.

Nová Včelnice, městečko s 2500 obyvateli, se na turnaj se zahraniční účastí těší. Všude visí zářivě zelené plakáty a trávník na místním stadionu je ve vynikajícím stavu. "Pracuje se na tom průběžně celý rok," řekl Strachota, který vyjednával o účasti na turnaji i s Atlétikem Madrid. Nakonec přijedou hráči Falkirku, kvůli nimž organizátoři posunuli tradiční termín turnaje. "Kdo v Česku kdy může říct, že viděl na vlastní oči tým ze Skotska?" dodal Strachota s lehkou pýchou v hlase.